61年目の終戦記念日

昭和20年の今日、昭和天皇の玉音放送により旧日本軍による満州侵攻に端を発した15年にも及んだ残酷かつ凄惨な戦争が終結した日で、今年で61年目を迎える。

昭和5年の「関東軍」による満州への侵攻をきっかけに日本は戦争への道に大きく踏み込んでいった。後の「5.15事件」や「2.26事件」といった一連の軍事クーデターは国内でも軍部の影響力をさらに強め、昭和12年の「盧溝橋事件」をきっかけに中国との全面戦争に突入した。その一方で国際社会からの日本への圧力は年々増していった。

そして昭和16年12月にアメリカ・ハワイの真珠湾を奇襲攻撃したことをきっかけに、日本はアメリカを敵に回したことにより戦争はさらに激化した。その影響から国民の生活は物資の不足などで困窮しつつあった。…一時は東南アジアにまで進撃を広めた日本軍も翌年のミッドウェー海戦を境にアメリカの圧倒的な軍事力に対し戦況は一転、敗走の一途を辿っていった。

戦火はいよいよ国内にも及び、東京や大阪をはじめとした主要都市は大量に投下された焼夷弾による大規模な空爆により焦土と化し硫黄島や沖縄は一般市民をも巻き込んだ戦場に、そして広島と長崎に投下された2発の原子爆弾が日本の敗戦を決定付けた。…この戦争により、国家のためにその命を懸け戦った兵士のみならず、戦争に直接関係のない多くの一般市民が犠牲になった。

そして現在、日本を取り巻く国際社会の状況は混沌へと向かいつつあるように思えてならない。アメリカ・ニューヨークでの同時多発テロをきっかけにアメリカは「テロリズムとの戦い」の大義名分の下にイラクを侵攻し中東情勢を緊迫化させ、北朝鮮によるミサイル発射は日本や韓国、中国にとっても大きな脅威といえる。…そんな中で自国の防衛のためにミサイル基地の先制攻撃論が持ち上がったけど、憲法改定論議が進まないうちからこのような発言が出ることは不戦を誓った「憲法9条」を根底から否定し、過去の侵略戦争を肯定することにだってなりうる。

そんな時代だからこそ、多くの犠牲者を出した戦争を教訓に二度とこのような過ちを繰り返させないことを過去の先人から学び、次の世代に平和の尊さを教えていくのが我々の務めではないのだろうか。

小泉総理、靖国神社を参拝

今日午前、小泉純一郎総理大臣は東京・九段北の靖国神社を参拝した。…平成13年の就任以来、毎年靖国神社を参拝している小泉総理はこれまで中国や韓国に配慮し終戦記念日を避けて参拝してきたが、退任を来月に控えた6年目にして「8月15日に靖国神社を参拝する」という公約を達成したといえる。

現職の総理大臣が終戦記念日に靖国神社を参拝したのは昭和60年の中曽根康弘氏以来21年ぶり。…しかし、その一方で「過去の侵略戦争を肯定する行為」と参拝を批判する中国や韓国の参拝に対する反発は避けられないだけに、今後の自民党総裁選にも影響が出ることも考えられる。

今日の小泉総理の靖国神社参拝について中国外務省は「中・日関係の政治的基盤を著しく破壊するもので、今回の参拝に強く抗議する」とコメントを発表した。また、同省のホームページ上でも「小泉総理は歴史認識問題で中国の国民感情を逆なでし、国際社会のみならず日本国民の信頼をも失った」とも述べた。また、韓国政府も外交通商省を通し中国と同様に「今回の参拝に対し、深い失望と憤りを覚えた」とコメントした。しかしその一方で日本と密接な同盟関係にあるアメリカの反応が気になるところだ。…というのも今年はアメリカにとって真珠湾攻撃から65年目を迎えるだけに、どのようなコメントが出ることか。

また、国内でも今日の参拝を巡って賛否が分かれ、日本遺族会会長の古賀誠元自民党幹事長は参拝を理解したうえで分祀が望ましいとの考えを示し、民主党の鳩山由紀夫幹事長は「無責任極まりない行動」、社民党の福島瑞穂党首は「憲法を蹂躙している」、共産党の志位和夫委員長も「最悪の居直りで、参拝問題をさらに深刻化させた」と参拝を批判するコメントを述べた。

小泉総理は参拝した理由について「特定の人に対し参拝したのではなく、つらく苦しい体験をしなければいけなかった人たちに哀悼の念を示したい」とコメントし、「15日を避けても、中・韓からの批判や反発は変わらない」と今日の参拝は適切なものだったという考えを示した。

…日本には「向こう3軒両隣」という言葉があるように、昔から近隣とのコミュニケーションを重視してきた国民性を持っている。それは外交関係にも同じことが言えるのではないかと思うけど、小泉総理のこれまで5年間の外交姿勢は明らかに「アジア軽視・アメリカ偏重」といえるものだった。…だとすると次期総理大臣候補として有力な安倍晋三官房長官も靖国神社参拝に意欲的なだけに、政府首脳の更なる右傾化にも繋がらないかという声が上がってもおかしくない。